WESTCHESTER, New York – Dans un livre qu’il dit destiné aux personnes instruites et intéressées par le sujet, le Dr Richard Gallagher, psychiatre et professeur chevronné, présente des conclusions convaincantes tirées de sa carrière de plusieurs décennies pour démontrer que les démons et la possession démoniaque sont des phénomènes réels.
Pour de nombreux chrétiens, les conclusions de Gallagher présentées dans son livre de 272 pages, Demonic Foes : My Twenty-Five Years as a Psychiatrist Investigating Possessions, Diabolic Attacks, and the Paranormal, publié pour la première fois à l’automne 2020, pourraient simplement être considérées comme une reconnaissance de ce que la Bible leur dit depuis des siècles.
“D’après mon expérience, l’idée de possession démoniaque est si controversée et si souvent mal comprise que je veux d’emblée établir une certaine plausibilité scientifique de la notion en même temps que ma bonne foi”, commence dans l’introduction de son livre le psychiatre certifié, professeur de psychiatrie à la faculté de médecine de New York et psychanalyste à la faculté de l’université de Columbia.
“Les réactions typiques à ce sujet reflètent la polarisation de notre pays. Bien que la croyance dans les esprits maléfiques soit largement répandue aux États-Unis et dans le monde entier, certaines personnes trouvent le sujet farfelu, voire stupide. D’autres, en revanche, voient le diable partout. C’est pourquoi je détaille ici mon histoire personnelle et souligne la crédibilité des possessions, tout en proposant quelques réflexions sur les exagérations et les abus”.
Le livre est un développement de l’article d’opinion du psychiatre sur le sujet publié en 2016 dans le Washington Post, intitulé “En tant que psychiatre, je diagnostique les maladies mentales. J’aide aussi à repérer la possession démoniaque”.
Gallagher, qui est catholique, est le plus ancien membre américain de l’Association internationale des exorcistes, qui se réunit tous les deux ans en Italie.
Il commence son récit par l’histoire d’une adoratrice du diable, Julia, dont il a conclu qu’elle était possédée après qu’un exorciste de l’Église catholique la lui a amenée pour qu’il l’évalue avant de tenter un exorcisme.
“Avant de rencontrer Julia, j’avais déjà vu environ huit ou neuf cas de ce que je considère comme des possessions totales. Je les définis comme des cas où le mauvais esprit prend complètement le contrôle de quelqu’un, de telle sorte que la victime a des périodes où elle ne se souvient pas de ces épisodes”, écrit Gallagher. “Depuis, j’ai vu des dizaines d’autres possessions de ce type et un nombre bien plus élevé de cas d’oppression, qui sont bien plus fréquents que les possessions. En raison de mon implication dans l’Association internationale des exorcistes, j’ai entendu parler de centaines d’autres cas de chaque type, mais cela ne veut pas dire qu’il s’agit de conditions rares, comme je le sais encore“.
Gallagher met en avant des histoires concernant la manifestation de pouvoirs démoniaques tels que la lévitation et la vision à distance, où des personnes possédées comme Julia peuvent, par exemple, communiquer ce que fait quelqu’un et où il le fait, bien qu’il se trouve à une centaine de kilomètres de là.
“Julia m’a démontré très clairement qu’elle pouvait voir, par exemple, l’exorciste en chef à distance [même s’il] se trouvait à 160 km”, a expliqué Gallagher lors d’une interview avec The Christian Post à son domicile jeudi dernier.
“Elle pouvait le décrire avec précision et ce qu’il faisait, ce qui était inhabituel par rapport à sa routine habituelle. Il est impossible qu’elle ait pu deviner cela. Si l’on connaît la littérature occulte, on se rend compte qu’il y a des occultistes, des gens [qui] se sont tournés vers les arts sombres et qui prétendent avoir un troisième œil, et qu’ils peuvent voir des choses à distance, il s’agit d’un phénomène analogue”, a-t-il poursuivi. “Elle avait cette capacité paranormale. Et elle savait très bien d’où elle tenait cette capacité.
“Les gens ont essayé d’étudier ces choses pendant des années sans parvenir à une conclusion. Les êtres humains n’ont pas ces capacités par eux-mêmes. Ils les reçoivent soit d’en bas, soit d’en haut”, a ajouté M. Gallagher. “Julia l’a reconnu et elle a reconnu qu’elle tenait ces capacités paranormales de Satan lui-même“.
Gallagher a expliqué que bien qu’il reste attaché à la science, il a constaté que toutes les connaissances ne peuvent pas être expliquées par la science.
“Je tiens à souligner dans tout ce que j’écris et dis que je suis attaché à la science, que la méthodologie scientifique a immensément aidé la race humaine”, a-t-il déclaré.
“Mais toutes les connaissances ne peuvent pas être vérifiées par des expériences en laboratoire et ce genre de choses. La plupart des connaissances dont nous parlons lorsque nous évoquons les vérités religieuses, et certainement ce domaine du démoniaque, sont essentiellement des connaissances historiques. Il s’agit d’observations et les observations sur des faits historiques peuvent être vraies ou fausses, en fonction de la crédibilité du témoin, en fonction du caractère raisonnable des rapports sur ces phénomènes”, a-t-il fait remarquer.
“Mais ce n’est pas pour autant qu’elles ne sont pas scientifiques parce qu’elles sont historiques. Nous parlons de Washington traversant le Delaware …, la plupart des gens diraient qu’il s’agit d’une connaissance. De la même manière, ces rapports sur les phénomènes démoniaques, les exorcismes et ce genre de choses constituent un type de connaissance authentique, ce que le mot “science” signifiait à l’origine. Il signifiait la connaissance, pas seulement la méthode scientifique”, a-t-il expliqué.
Si la possession démoniaque est très rare aujourd’hui, elle semblait plus fréquente dans la Bible.
Dans la tradition chrétienne, la renommée de Jésus s’est accrue grâce à ses exorcismes. Dans Marc 1:1-28, il est rapporté que Jésus a chassé le démon d’un homme dans une synagogue juive et que les gens étaient tous tellement étonnés qu’ils se demandaient les uns aux autres : “Qu’est-ce que c’est que cela ? Un nouvel enseignement, et avec autorité ! Il donne même des ordres à des esprits impurs, et ceux-ci lui obéissent”. La nouvelle se répandit rapidement dans toute la région de Galilée.”
Après que Jésus a nommé ses 12 disciples dans Marc 6, il est noté au verset 13 qu'”ils chassèrent beaucoup de démons et oignirent d’huile beaucoup de malades et les guérirent”.
Le père Gallagher prévient que même s’il existe des preuves suggérant que les démons et la possession démoniaque sont réels, il faut être prudent lorsque l’on aborde le sujet afin d’éviter l’hystérie et les idées fausses.
“Malheureusement, il y a des gens dans ce pays… il y a beaucoup de gens qui rejettent tout simplement l’idée. Mais il y a aussi des gens dans ce pays qui exagèrent sa prévalence”, a-t-il déclaré au CP.
“La possession elle-même est la forme la plus intense d’attaque démoniaque, et elle est rare. Par conséquent, toute personne qui voit des cas de possession partout se trompe. Ce que certaines personnes qui exagèrent la prévalence du phénomène confondent avec la possession, ce sont des choses comme des maladies, en particulier des maladies mentales, surtout dans le monde d’aujourd’hui”, a déclaré le professeur.
“Dans le passé, il a pu y avoir une confusion avec certaines maladies neurologiques étranges comme la maladie de Tourette, certaines formes d’épilepsie du lobe temporal, l’épilepsie, ce genre de choses. La plupart de ces maladies neurologiques et autres sont mieux comprises dans le monde d’aujourd’hui comme ayant un fondement cérébral, mais il y a encore beaucoup de gens, parfois parmi les chrétiens moins informés, qui interprètent certaines formes de maladies mentales comme étant démoniaques, et je ne considère pas cela comme un professeur de psychiatrie”, a-t-il poursuivi.
“Je pense que c’est une erreur. Les maladies qui sont le plus souvent confondues avec la possession dans certaines sous-cultures chrétiennes sont les troubles psychotiques tels que la schizophrénie, où les gens disent qu’ils entendent des voix de démons et d’autres choses. Or, il s’agit là d’événements cérébraux, d’expériences hallucinatoires. Ce n’est pas, ce n’est pas de la possession”, a-t-il insisté.
“D’autres personnes ont mal interprété ce qu’on appelle le trouble dissociatif de l’identité, qui s’appelait autrefois le trouble de la personnalité multiple, où il peut y avoir une personnalité maléfique, voire une personnalité d’apparence démoniaque, mais qui doit toujours être reconnue comme un trouble psychologique, et non comme une possession. Et puis il y a des gens qui ont des pulsions maléfiques très fortes”, a-t-il ajouté.
“Il existe certains troubles de la personnalité qui sont consumés par des sentiments et des pensées de destruction, par exemple la personnalité borderline, mais il y a même des personnes qui sont des sociopathes, ce que nous appellerions normalement des criminels, qui ont des tendances très maléfiques et pécheresses en permanence. Je ne considère pas ces personnes comme possédées. Ces personnes peuvent être influencées, comme tous les êtres humains, par la tentation des mauvais esprits, mais je ne pense pas que nous devrions agir comme si nous pouvions les guérir par la délivrance ou comme s’ils étaient gravement possédés”.
Malgré tous les troubles mentaux dont le fondement est cérébral, le Dr Gallagher tient à ce que les gens comprennent que les découvertes qu’il fait dans son livre témoignent de l’existence du démoniaque.
“Je dis aux gens qu’ils ne sont pas obligés de croire ce qu’écrit le Dr Gallagher, car il y a des gens qui écrivent ces livres et qui inventent des choses. Mon livre est tout à fait exact. Tout ce que j’ai fait, c’est changer les noms des personnes”, a-t-il déclaré.
“Paul, lorsqu’il s’est rendu à Corinthe, ce qui est, je suppose, un peu comme un prédicateur du Kansas qui se rendrait à San Francisco ou quelque chose comme ça. Il a dit : “Ecoutez, j’ai vu le Christ ressuscité. Mais vous n’êtes pas obligés de me croire, il y a 500 autres personnes, dont la plupart sont encore en vie, et vous pouvez aussi obtenir leur témoignage”.
“Et bien sûr, beaucoup de ces personnes ont souffert et sont mortes pour leurs croyances, y compris en Jésus ressuscité. Il y a donc d’autres psychiatres qui pensent exactement comme moi, mais ils sont peut-être un peu plus réticents à s’exprimer, ou ils n’ont tout simplement pas vu autant de cas que moi. Personne n’est obligé de croire mon livre”, a-t-il ajouté. “Il faut aller s’informer auprès de nombreuses autres personnes fidèles qui ont fait part de leurs propres expériences”.
Source: The Christian Post
